Los idiomas son vectores de comunicación  y esenciales en cualquier sociedad para transmitir un mensaje, no importa cuán importante sea. Por esta razón, son una parte básica del comercio y la cultura y es necesario comprender la dinámica de los idiomas en Internet y en el mundo.

Para una empresa, por ejemplo, es un elemento fundamental para llegar a sus clientes y lograr una relación fluida. Porque si bien las capacidades de las herramientas de traducción automática son impresionantes, no son un sustituto del aprendizaje o de la traducción. La inteligencia artificial puede cometer errores y no transcribe la riqueza del lenguaje. Por lo tanto, el riesgo es que puede dar lugar a malentendidos interculturales, que en ciertos campos, como el comercio o la diplomacia, pueden ser devastadores.

¿Qué sentido tiene estudiar el número de hablantes por idioma?

La globalización está provocando la internacionalización del comercio, pero también de Internet. Por lo tanto, este crisol que es la red es un lugar de encuentro para un gran número de idiomas muy diversos.

Por un lado, cada vez más países participan en el comercio internacional y, por otro, cada vez más países tienen acceso al comercio a través de Internet. En este contexto, el uso de idiomas para el comercio electrónico o la importación y exportación es esencial.

En efecto, la comprensión del entorno lingüístico mundial permite desplegar estrategias adaptadas al mercado internacional y proponer una oferta centrada en el cliente. La traducción de sitios web en particular es una oportunidad para acercarse a los clientes ofreciéndoles un servicio personalizado y de alta calidad.

Por todas estas razones, es interesante estudiar tres aspectos principales de la cuestión lingüística:

  • Los idiomas más hablados del mundo
  • Los más utilizados en Internet
  • Por último, los que más se traducen

Esta visión integral del tema le permitirá tomar las decisiones estratégicas correctas.

Idiomas en Internet y en el mundo: algunas cifras

Para empezar, vamos a explicar la existencia de datos que pueden parecer divergentes. En efecto, según los métodos de cálculo utilizados, las clasificaciones de los idiomas en Internet y en el mundo pueden mostrar algunas diferencias.

Sin embargo, hay algunas constantes que pueden reconocerse y utilizarse como base para una visión general de esta cuestión.

            LOS IDIOMAS MÁS HABLADOS EN EL MUNDO

Desde 1951, el libro Ethnologue, Languages of the World ha estado haciendo un inventario de las lenguas del mundo y proporcionando datos estadísticos. Le site ethnologue.com es su versión web. Para este estudio de las lenguas más habladas del mundo, utilizaremos estos datos como base.

Así, Ethnologue propone en 2020 la siguiente clasificación de las lenguas por el número de hablantes nativos en millones:

  • Chino mandarín (917,8 millones)
  • Español (460,1 millones)
  • Inglés (379 millones)
  • Hindi-Urdu (341,2 millones)
  • Árabe (280 millones)
  • Bengalí (228,3 millones de dólares)
  • Portugués (220,7 millones)
  • Ruso (153,7 millones)
  • Japonés (128,2 millones de dólares)
  • Punjabí (92,7 millones)

Esta clasificación se basa únicamente en la llamada lengua materna L1. También es posible calcular el número de hablantes teniendo en cuenta la primera lengua hablada L1 así como la segunda lengua hablada calificada L2.

Algunas de las diferencias observadas en los distintos estudios se deben al uso de uno u otro de estos métodos.

En el mundo francófono en particular, puede haber varios idiomas oficiales. Estos países tienen un bilingüismo o plurilingüismo que puede dificultar la evaluación del estado actual del uso de los idiomas.

Por lo tanto, podemos proponer una segunda clasificación para los idiomas más hablados en el mundo, teniendo en cuenta el segundo idioma (L2) utilizado por las poblaciones. Esto permite obtener un número total de hablantes.

El estudio del etnólogo de 2020 indica la siguiente clasificación:

  • Inglés (1.268 millones)
  • Chino mandarín (1.120 millones)
  • Hindi (637 millones)
  • Español (537 millones)
  • Francés (280 millones)
  • Árabe (274 millones)
  • Bengalí (265 millones de dólares)
  • Ruso (258 millones)
  • Portugués (252 millones)
  • Indonesio (199 millones)

Esta segunda clasificación muestra que el inglés es el idioma más común entre la población mundial. Además, el francés, que está ausente en la primera clasificación, aparece en la segunda debido a la extensión del idioma francófono en el continente africano. Además, este idioma está adquiriendo cada vez más importancia en el marco de la organización internacional de la francofonía.

En cualquier caso, podemos observar constantes significativas como la presencia de los mismos idiomas en la parte superior de estos 10 primeros: inglés, chino mandarín, español e hindi.

            LOS IDIOMAS MÁS HABLADOS EN INTERNET

Otro elemento que debe tenerse en cuenta al estudiar los datos lingüísticos es el número de hablantes de un determinado idioma en Internet. Sin embargo, algunos idiomas culturalmente importantes en el mundo son una minoría en la web.

Una de las razones de este fenómeno es la dificultad de acceso a Internet para las poblaciones afectadas y/o la falta de traducción para este tipo de público. Estos últimos deben resignarse a consultar el contenido de Internet en un idioma distinto al suyo.

Los 10 idiomas más presentes en la web en cuanto al porcentaje de usuarios de Internet que los utilizan:

  • Inglés (25,3% )
  • Chino mandarín (19,8%)
  • Español (8%)
  • Árabe (4,8%)
  • Portugués (4,1%)
  • Indonesio (4,1%)
  • Japonés (3%)
  • Ruso (2,8%)
  • Francés (2,8%)
  • Alemán (2,2%)
  • Otros (23,1%)

Como podemos ver, el inglés y el chino mandarín por sí solos representan casi el 45,1% del uso. Naturalmente, el primero es el idioma de los negocios y el segundo el del país más poblado del mundo.

No obstante, para las empresas no hay que descuidar los diferentes idiomas, porque la localización en el idioma del país les permite crear un vínculo de confianza con sus clientes. Ya sea en el sector del comercio o de las relaciones internacionales, aprender el idioma de otra persona o traducirlo es una ventaja significativa.

            LOS IDIOMAS MÁS TRADUCIDOS EN INTERNET

Para satisfacer las necesidades de una variedad de usuarios de Internet, se está traduciendo un número cada vez mayor de publicaciones y sitios web a su idioma nativo.

En 2017, los 5 idiomas más traducidos del mundo eran los siguientes:

  • Inglés
  • Español
  • Chino
  • Francés
  • Alemán

Esta clasificación difiere un poco de la anterior. Por ejemplo, el francés está en cuarto lugar. Esto no es sorprendente dado que el francés es el idioma oficial de la Unión Europea, las Naciones Unidas y la Corte Internacional de Justicia.

El alemán, que es importante a nivel europeo, es el idioma de traducción en campos tan diversos como el derecho, los negocios y la tecnología.

Aunque algunos idiomas no están incluidos en esta clasificación de traducciones, ciertamente resultan ser idiomas de elección para la traducción de un sitio web o un libro. Esto se debe a que son ideales para llegar a una población que habla en un idioma poco traducido. Por lo tanto, son una fuente de oportunidades comerciales y culturales.

Hoy en día, la diversidad de idiomas en el mundo sigue siendo importante y el aprendizaje de un idioma extranjero es una fuente de enriquecimiento personal, así como un activo que no debe descuidarse.

 

Fotografía de Hannah Wright en Unsplash